The Voyages of Dr. Dolittle by Hugh Lofting

About Hugh Lofting


Hue Lofting

[1886-1912] 출생부터 토목기사가 되기까지


Hugh Lofting  휴 존 로프팅은 1886년 1월 14일 영국 버크셔 주에서 태어났다. 소년 시절, 로프팅은 형제 자매들에게 이야기하는 것을 좋아했다고 한다. 어머니 옷장에 동물원을 방불케할만큼 다양한 동물들을 가져다 놓을 만큼 자연에 관심이 많았다.

자신의 취향과 달리 성인이 된 후 토목기사가 되었다. 1904년부터 1907년까지 미국 MIT 공대와  런던 폴리테크닉대학에서 공부한 후 1908-1909년에 캐나다에서 탐사와 측량업무를 했다. 1910년-1912년사이에는 서아프리카와 쿠바의 하바나에서 철도관련 업무를 담당하였다.


[1912-1926]  결혼과 전쟁 그리고 작품활동

1912년 미국으로 돌아와 플로라 스몰 Flora Small과 결혼하여 뉴욕에 정착한다. 그리고 작가로서의 삶을 시작하였다. 1914년 세계대전이 발발하고 1915년 로프팅은 뉴욕에 있는 영국 정보부를 위해 일했다. 1년 후, 그는 아일랜드 경비대 장교로 임관했고, 1917-1918년에 네덜란드와 프랑스에서도 활용하였다.  전쟁터에서 부상을 입은 말들이 쓰러지는 것을 목격한 후 The Story of Doctor Dolittle 작품에 관한 아이디어를 얻었다고 한다.

1923년 뉴베리상을 수상하고 닥터 두리틀 이야기의 탄생 배경에 대해서 다음과 같이 말했다고 한다.

'전쟁터에서 보았던 말과 노새의 행동에 깊은 인상을 받았고 현실 세계에서는 있을 수 없는 그런 것들을 그 동물들에게 보여주기 위해서 닥터 두리틀을 창조했다.'

 1918년 휴 로프팅은 심한 부상을 입고 영국으로 갔다가, 1919년에 다시 뉴욕으로 돌아온다. 미국으로 돌아가는 배편에서 영국의 시인이자 소설가인 세실 로버츠 Cecil Roberts 를 만난다.  로버츠는 로프팅과의 만남에 대해서 다음과 같이 썼다.


'갑판에 한 사람이 있었는데 매일 저녁 6시경이면 닥터 두리틀에게 잠자리 동화를 읽어주어야 한다면서 사라졌다. 나는 두리틀박사가 누구냐고 물었고 그는 자기 아들이라고 알려주었다. 다음날 들창코의 한 소년이 엄마와 함께 나타났는데 닥터 두리틀의 원조를 만날 수 있었다. 로프팅은 내게 작품의 원고를 보여 주었고 그것을 책으로 출간할 수 있는지 물었다. 나는 이야기 수준에 매우 놀랐고 나의 출판인에게 그 작품을 소개해주었다. 그 뒤로 로프팅을 다시 만나지는 못했지만 두리틀의 첫번째 책이 나왔을 때, 멋진 비문이 세겨진 사본을 보내주었다.'

 1922년 속편을 발표했는데 닥터 두리틀의 항해에 토미 스터빈이 닥터의 제자겸 화자로 등장한다. 1923년 미국 도서관 협회의 뉴베리 상을 받았다. 이후 강의도 하고 아이들에게 그림으로 된 이야기를 했는데, 아이들이 보낸 편지를 아주 많이 받았다.
그러나 로프팅은 자신을 어린이책 작가로 생각하지 않았다.

 '내가 성공했다는 것은 단순히 내 방식대로 글을 쓰고 그림을 그릴 수 있다는 것을 의미할뿐이다. 아이들을 별개의 종으로 분류하는 경향이 항상 있어 왔다. 내 작품이 '청소년물' 가운데 있다는 것은 항상 충격적으로 느껴졌다.  지금은 더이상 신경쓰지 않지만, 여전히 그 별칭을 상쇄하기 위해서는 '노망'이라는 카테고리가 필요하것 같다. '

[1927-1947] 두번의 재혼에서 사망까지

1927년 첫번째 부인인 FloraLofting이 사망한다. 1928년에 재혼했으나 두번째부인또한 병으로 같은해 병사하고 만다. 일련의 일들로 인해 로프팅이 인간사에 대한 깊은 회의주의에 빠지게 된다. 1928년에 발간한 Doctor Dolittle in the Moon을 마지막으로 시리즈를 마감하고자 했다. 하지만 5년 뒤 Doctor Dolittle's Return이란 작품으로 시리즈를 다시 시작하였다.

1935년 조세핀 프리커와 결혼한다. 1936년 둘 사이에  크리스토퍼 클레멘트가 태어났고 이후 캘리포니아로 이주하여 닥터 두리틀 이야기의 마지막이 될 이야기를 쓰기 시작한다. 크리스토퍼를 위해서 쓴  Doctor Dolittle and the Secret Lake 은 12년이 걸린 작품으로 로프팅 죽기 전에 완성되었으나 사후에 출판되었다.

로프팅은 이 기간 동안 또 다른 책을 출간했다. 1941년 유럽에서 2차 전쟁 종식을 위한 전쟁이 한창이던 때, 그는 인간의 전쟁 재발과 무익함에 관한 시를 창작하며 어렵게 얻은 평화에 대하여 목소리를 높였다.

휴 로프팅은 생의 마지막 2년 동안 병에 걸렸고, 1947년 9월 26일 캘리포니아 토팡에서 61세의 나이로 세상을 떠났다. 그는 코네티컷 주 킬링스 워스에 묻혀 있다.